В одном из самых живописных мест России, на берегах знаменитого озера Селигер, находится Богородицкий Житенный монастырь. Эта обитель с богатой и драматичной историей была основана в 1716 году по указу императора Петра I. Всем известные острова озера Селигер – это не только совокупность природных богатств и красот, но и удивительное место, где нашло пристанище само милосердие.
История Богородицкого Житенного монатыстыря
Монастырь расположен на живописном острове Житное, который в 1853 году соединили с городом насыпной дамбой. Свое название остров получил от житниц — зернохранилищ, которые находились здесь до основания обители. История монастыря берет свое начало от чудотворной иконы Царицы Небесной Смоленской «Одигитрия». Этот древний образ, датируемый концом XVI — началом XVII века, изначально находился на главных воротах городской крепости и считался покровителем и защитником Осташкова. Во время сильного пожара 1711 года, уничтожившего часть города, икона чудесным образом уцелела в пепле, что укрепило веру горожан в ее благодатную силу.
Это событие послужило поводом к устроению монастыря. Чтобы прекратить спор между прихожанами двух городских церквей за обладание святыней, на острове построили деревянную церковь, куда и поместили икону. Вскоре здесь образовался заштатный мужской монастырь. В 1737–1742 годах шло строительство величественного каменного Собора во имя Пресвятой Богородицы Смоленской Одигитрии, освященного в 1743 году. Позже при храме появились теплые приделы: в 1746 году — во имя Трех Святителей, в 1762 году — святителя Димитрия Ростовского, в 1878 году — преподобного Нила Столобенского. Вокруг монастыря в 1760–1761 годах возвели каменную ограду с четырьмя башнями, а над святыми вратами в 1768 году построили Надвратный храм во имя апостолов Иоанна Богослова и Андрея Первозванного.
В 1751 году при обители открылось первое в Тверской губернии уездное духовное училище, где обучалось около 130 детей священнослужителей. Однако жестокие реалии нашей истории не обошли это религиозное место стороной. В 1929 году обитель была закрыта советской властью, разграблена, а на месте святыни разместился маслозавод. Производство превратило монастырь в руины: Смоленский собор был разрушен до неузнаваемости, уникальный некрополь уничтожен, а большая часть утвари и икон утрачена.
Судьба главной святыни, иконы «Одигитрия», была особенно драматичной. При разорении обители ее чудом спасла семья Фокиных, которая сохранила образ и в 2003 году вернула его в возрожденный монастырь.
Восстановление монастыря
Возрождение началось 17 июля 2002 года, когда решением Священного Синода монастырь был открыт вновь, но уже как женский, под началом игумении Елисаветы (Евдокимовой). Силами неравнодушных начались восстановительные работы. Сегодня в первозданном виде находятся Надвратный храм, жилые корпуса, восстанавливается сердце обители — Смоленский собор. В декабре 2024 года на него установили восемь золотых куполов, а 15 апреля 2025 года на них водрузили освященные кресты.
Икона Божией Матери «Одигитрия» вернулась в обитель в 2003 году, и сейчас перед ней регулярно совершаются молебны. Главное послушание монастыря — дело милосердия, служение обездоленным. С 2004 года при монастыре действует социальная гостиница «Дочки-Матери», где проживают матери с детьми, оказавшиеся в сложной жизненной ситуации. При монастыре работают школа и детский сад.
Если вы планируете отдых в Осташковском районе или на озере Селигер, обязательно посетите это святое место. Даже обычная прогулка возле монастыря, стоящего на живописном берегу, наполняет душу теплом, добром и бескорыстной любовью.